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早期症狀不明顯

傳統的肺癌篩檢方式為胸部X光檢查及痰液細胞檢查，但容易有盲點或發現時間太晚，
而錯失治療先機。新的篩檢方式，可偵測出早期肺癌。


肺癌已連續4年高居台灣地區癌症死因之首，約有80的肺癌患者在確認罹癌時，已是晚期的3B期或第4期患者，此時平均存活時間可能剩下不到1年。如果患者能在第1期發現並接受治療，5年存活率可以提升到60~80，而日新月異的治療技術和藥物，也提供了早期肺癌治療更多的選擇。新的肺癌篩檢方式──LDCT低劑量胸部電腦斷層檢查及自體螢光支氣管鏡，精細度及敏感度大幅提升，為患者提供了早期發現的新契機。
症狀出現才就醫 多已晚期
金獎影帝保羅紐曼、前法務部長陳定南、名舞蹈家羅曼菲、前總統蔣經國夫人蔣方良女士、前立委盧修一等政壇藝文界名人，都被肺癌奪走寶貴生命而前天主教樞機主教單國璽、資深藝人孫越等，雖然罹患肺癌，但能早期發現而得以適當治療，至今狀況良好。
新光醫院胸腔內科主任高尚志指出，肺癌的發病率隨著年齡的增長而升高，通常在40歲以後開始增加，50~60歲上升特別顯著，但近年來年齡層有往下的趨勢。
他說，肺癌可怕地方在於初期症狀並不明顯，因此，當患者出現咳嗽不止、咳痰、呼吸困難等症狀時，大約有80的患者已經是末期。因為肺部布滿了血管和淋巴管，所以肺癌是最容易轉移的癌症，癌細胞能輕易經由血管和淋巴管擴散到其他部位，例如腦部或骨骼等。
高危險群民眾應定期篩檢
高尚志指出，肺癌的致病因子中，吸菸占了非常重要的角色，因肺癌死亡的患者中，有85吸菸，預防肺癌最好的方法就是戒菸，且愈早戒菸愈好即使是個老菸槍，任何時候戒菸都會有好處暴露在二手菸環境中也會增加罹患肺癌的機會。
生活或工作環境中的某些有害物質，也會增加罹患肺癌的危險性，例如氡、石棉、或空氣污染（例如炒菜的油煙）等遺傳也是罹患肺癌的危險因子之一。某些肺病也有可能會增加罹患肺癌的可能性，例如肺結核等，尤其是肺結核結疤的部位，比較容易發生肺癌。
因此，吸菸者、受二手菸污染者、有肺癌家族史、年齡40歲以上、慢性支氣管炎或肺結核病史等肺病患者、慢性咳嗽不癒等人，都是肺癌的高危險群，建議應每年定期接受肺癌篩檢。
(詳全文請見常春月刊312期)